Los ayoreos son un grupo indígena que habita en la región del Gran Chaco en Sudamérica, viven en un área entre los ríos Paraguay, Pilcomayo y Parapetí, su territorio se extiende entre Bolivia y Paraguay. Son conocidos por ser uno de los últimos pueblos en tener contacto con la sociedad occidental, y hasta hace unas décadas, se encontraban en aislamiento voluntario.

Los ayoreos son cazadores-recolectores y tienen una estrecha relación con el medio ambiente, dependiendo de los recursos naturales para sobrevivir. La mayoría de los ayoreos hablan el idioma ayoreo, que pertenece a la familia lingüística zamucana.

Los Ayoreos del Chaco boliviano
Los Ayoreos del Chaco boliviano. (Foto: Periódico El Diario)

En la actualidad, los ayoreos se enfrentan a muchos desafíos, incluyendo la pérdida de sus tierras y recursos debido a la deforestación, la explotación de recursos naturales y la colonización. Además, muchos ayoreos han sido forzados a abandonar su modo de vida tradicional y adaptarse a una sociedad cambiante.

Historia de los Ayoreos

Los ayoreos han sido conocidos históricamente por ser cazadores recolectores semi-nómadas que habitaban en la región del Chaco Boreal. Durante el siglo XVIII, los jesuitas fundaron la reducción de San Ignacio de Zamucos (1724-1745), que finalmente fue abandonada, a diferencia de otras reducciones en la región de Chiquitos. Al permanecer aislados, los ayoreos mantuvieron su modo de vida tradicional hasta la década de 1930, cuando fueron impactados por una serie de hechos históricos que los obligaron a abandonar su territorio para entrar en contacto con la sociedad nacional.

Entre estos hechos históricos están la Guerra del Chaco (1932-1935), la exploración petrolera, la ocupación del Chaco paraguayo por colonias menonitas y la construcción del ferrocarril Santa Cruz de la Sierra-Corumbá (1939-1955). Debido a estos acontecimientos, los ayoreos se vieron forzados a salir de su hábitat tradicional y buscar nuevas oportunidades. A partir de 1949 se fundaron estaciones misionales y comunidades ayoreas, principalmente a lo largo de la vía férrea, para darles un lugar donde establecerse.

En 1955, los primeros ayoreos llegaron a la ciudad de Santa Cruz de la Sierra buscando trabajo, servicios de salud y nuevas oportunidades. Aunque algunos grupos de ayoreos no contactados aún existen en el Parque Nacional Kaa Iya en Bolivia, muchos de ellos han tenido que adaptarse a un nuevo estilo de vida en comunidades establecidas.

Según Alvaro Díez Astete y David Murillo, actualmente los Ayoreos viven un proceso de aculturación violenta aunque hay intentos reiterados de miembros de la propia etnia para tratar de controlar dicha situación. Su etnohistoria no es otra qye la de una larga cadena de profundas transformaciones de los hábitos de su vida tribal que ha resultado en una depredación cultural y etnobiológica. Centenares de indígenas murieron en las expediciones y matanzas llevadas a cabo por los españoles y, luego, por los criollo-mestizos; asimismo, las enfermedades desconocidas.

Jóvenes ayoreos en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.
Jóvenes ayoreos en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. (Foto: APCOB)

Datos:

Población: 1.862 habitantes (Censo 2012).

Ecorregión: amazónica.

Departamento: Santa Cruz.

Provincias: Germán Busch y Chiquitos.

Comunidades: Zapocó, Poza Verde, Puesto Paz, GuidaiIchai, Santa Teresita, Tobita, Urucú, Motacú, Rincón del Tigre y Belén.

Familia lingüística: Zamuco.

Actividades principales: agricultura y recolección.

Productos: maíz, arroz, yuca, plátano y frutas.

Vías de acceso: terrestre, férrea y aérea.

Fuente: Bibliográficas

  1. Díez Astete, A. y Murillo, D. (1998). Pueblos Indigenas de Tierras Bajas. La Paz: MDSP-VAIPO-PNUD.
  2. Apoyo Para el Campesino-indígena del Oriente Boliviano, APCOB. (2020). Pueblo Indígena Ayoreo. https://apcob.org.bo
  3. Centro de Información Documentación Bolivia, CEDIB. (2013). Tabla Poblacion Indigena [Archivo PDF]. https://www.cedib.org/

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