Los guarayos son un pueblo indígena de la familia lingüística tupiguaraní. Se estima que su población es de alrededor de 13.621 personas (Censo de Población y vivienda 2012).
Se encuentran ubicados en su territorio tradicional en el norte del departamento de Santa Cruz, a unos 350 kilómetros de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia. Esta región se encuentra en la zona de transición entre la provincia Chiquitos y el departamento del Beni, en el límite sur de la Amazonía. Los asentamientos guarayos más importantes son las sedes de las ex-misiones franciscanas que los fundaron, como Ascención de Guarayos, Urubichá, Yaguarú, Yotaú, San Pablo y Salvatierra. Otros asentamientos importantes incluyen Santa María, Cerro Grande, Cerro Chico, El Junte, San José Obrero, El Verano, Nueva Jerusalén, Limoncito, El Puente, Surucusi en la zona de Ascensión, y Cachuelas, Puerto Ñuflo de Chávez, Momené en la zona de Yotaú, y Cururú en la zona de Yaguarú.
Los principales ríos en la región de los guarayos son el San Miguel, que constituye su frontera occidental, y el río Blanco en el noreste, ambos pertenecientes a la cuenca amazónica.
Historia de los Guarayos
En 1693, los antepasados de los actuales guarayos fueron contactados por el padre jesuita Cipriano Barace, pero la evangelización no se intentó hasta 1700, sin éxito. En 1793, el gobernador Juan Bartelemy los agrupó forzosamente en San Javier de Chiquitos hasta 1799, cuando huyeron nuevamente al monte. En 1807, los guarayo fueron contactados nuevamente, y a partir de 1823 a 1840, los padres franciscanos realizaron incursiones en la región, marcando el período Pre-misional. Luego, de 1841 a 1940, se llevó a cabo el período Misional, con las misiones franciscanas de Urubichá, Yaguarú, Ascención de Guarayos, Yotaú, San Pablo y Salvatierra. Durante esta época, los guarayos adoptaron la agricultura y la ganadería, pero también hubo movimientos mesiánicos que necesitan ser estudiados en detalle.
Después de la secularización de las misiones, los guarayo sufrieron la ocupación de sus tierras por parte de los blancos-mestizos, convirtiéndose en mozos o peones en haciendas foráneas y migrando como "empatronados". Sin embargo, en 1953 la "Misión Mundial Bíblica" contactó a los guarayo en Nueva Esperanza, y en 1961 el ILV (Instituto Lingüístico de Verano) ingresó a Urubichá para traducir la Biblia con los misioneros Jackson y Newton, lo que llevó al pueblo guarayo a desarrollar una conciencia social étnica comunitaria.
Desde la Reforma Agraria, los guarayo han organizado 76 sindicatos agrarios bajo la influencia de la "agrarización campesina" sindical, y han luchado por la defensa de la tierra y el territorio. Han establecido 102 "zonas agrarias" o "agrícolas" como parte de su lucha por la defensa de sus tierras y territorios.
Organización Social
La organización social de los guarayo se basa en la familia nuclear de corte mestizo, pero mantienen una compleja forma de relacionamiento étnico intraétnico que no ha sido alterada por la influencia mestiza.
En la actualidad, existe el Cabildo Indigenal como una organización representativa de la tradición moral y religiosa del pueblo guarayo, que se reúne solo cuando es necesario, como para organizar fiestas religiosas o participar en actos cívicos. Los miembros del Cabildo son principalmente músicos y participan en celebraciones cantando en latín y en lengua guaraya.
Actividad Económica
La principal actividad económica de los guarayos es la agricultura, incluyendo la crianza de animales domésticos y la producción de diversos cultivos. También practican la caza y la pesca, aunque en menor medida debido a la invasión de sus tierras por parte de estancieros y madereros. Los guarayo también recolectan recursos del bosque y se dedican a la artesanía, como la elaboración de hamacas y productos textiles. Además, muchos guarayo trabajan como peones en estancias ganaderas o en empresas madereras como fuente de ingresos.
Datos de los Guarayos
Población: 13.621 habitantes (Censo 2012)
Ecoregión: Chaco-Oriente
Departamento: Santa Cruz
Provincia: Guarayos
Municipios: Ascensión de Guarayos, Urubichá, San Javier
Comunidades: Ascensión de Guarayos, Urubichá, Salvatierra, San Pablo, Yaguarú y Yotaú; El Puente, Nueva Jerusalén, El Verano, Santa María, Cururú, Momené, Surucusi, San José Obrero, Cerro Chico, Cerro Grande, Cachuela, Puerto Ñuflo de Chávez
Familia lingüística: Tupi guaraní.
Crédito Fotos: Esencia Cultural
Fuentes: Bibliográficas
- Díez Astete, A. y Murillo, D. (1998). Pueblos Indigenas de Tierras Bajas. La Paz: MDSP-VAIPO-PNUD.
- Revista 36 etnias de Bolivia. (6 de agosto de 2007). Los Guarayos, católicos que mantienen sus cultos ancestrales. Periódico, La Prensa.
- Centro de Información Documentación Bolivia, CEDIB. (2013). Datos comparativos de la población indígena censos de población, 2001 y 2012 [Archivo PDF]. https://www.cedib.org/
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